Weekend fra Velletri e Nemi per conoscere la storia, le bellezze naturali e la gastronomia di questi due territori italiani - Natoconlavaligia

Dall'autostrada A1 uscita di Valmontone e proseguiamo per Velletri, la terra che una volta fu dei Volsci (popolo di origini indoeuropee delle genti osco-umbre), l'etimologia della parola deriva da Velitrae in latino, Velester in lingua volsca. La cittadina si trova a 42 Km. da Roma, un centro storico, con passati di comune libero che sorge sulla parte meridionale dei Colli Albani nell'area dei Castelli Romani.

Oggi il Comune di Velletri con poco più di 50.000 abitanti, è uno dei comuni più importanti della provincia e con le sue due zone di pregio naturalistico, Monte Artemisio e Vivaro, fa parte dell'area tutelata del Parco dei Castelli Romani.

Una delle più importanti tra le diocesi intorno a Roma, che ha dato alla chiesa diversi papi, ultimo di questi Benedetto XVI, che a Velletri ricoprì per anni il ruolo di cardinale-vescovo. La Cattedrale è stata eretta nel V secolo in onore di Clemente I, quarto papa della Chiesa cattolica, ma nel corso dei secoli ha subito diversi interventi architettonici. L'immagine sacra conservata all'interno della Cattedrale è quella della Madonna delle Grazie, meta di pellegrinaggio tra i fedeli veliterni.

E' una delle più alte cime del complesso del Vulcano Laziale, le sue cime più importanti sono: monte Peschio (939 metri), Maschio d'Ariano (891 metri) e Maschio dell'Artemisio (812 metri) e sono le più alte dei Castelli Romani.

Da Piazza Cairoli si può ammirare questa splendida Torre. Alta circa 50 metri e risalente al 1353. La leggenda e la credenza popolare, tramandata dai cittadini di Velletri, racconta che è stata costruita in onore della Madonna delle Grazie per ringraziarla di averli aiutati a superare un periodo molto duro e pieno di difficoltà.

Ha superato bombardamenti, guerre e terremoti ed è nella parte alta di Velletri.

Si trova a poca distanza dal Palazzo Comunale, fa parte Sistema Museale Urbano, che comprende il Museo Diocesano e il Museo di Geopaleontologia dei Colli Albani. All'interno, importante reperto storico è il Sarcofago delle Fatiche di Ercole  (o Sarcofago di Velletri) del II sec. a.C, che insieme a tantissimi altri pezzi creano una collezione storico-archeologica, che è stata possibile realizzare attraverso numerose campagne di scavi a Velletri e nelle zone circostanti.

Di grande valenza storico architettonico si trova nel centro cittadino nella parte rialzata di Velletri. Edificio risalente alla seconda metà del 1500 costruito con pietra di origine vulcanica locale. Un porticato con quattordici aperture e una divisione su tre livelli. E' stato praticamente quasi distrutto dai bombardamenti ed ha subito la ricostruzione nel dopoguerra.

Tipico piatto velletrano, cotti alla brace e lasciati cuocere sprigionano  un profumo unico. E' un piatto, primaverile, della tradizione contadina quando ripulivano la vigna dai vecchi rami e ne facevano dei fasci detti appunto "matticelle" che conservavano per avviare il fuoco nel camino in Inverno

E'una zuppa d'eccellenza dei contadini per la colazione di metà mattinata con ingredienti del territorio cavolo romanesco, pane raffermo e patate arricchito a piacimento col baccalà;

Tutti questi piatti si possono accompagnare da un ottimo vino DOP (fin dal 1962) locale Velletri Bianco o Rosso Riserva.

Anticamente Nemi apparteneva ad Aricia (nome legato alla Ninfa che viveva nei boschi di questa terra sacra) oggi Ariccia famosa per la porchetta. Nel IX secolo è stato eretto per volere della famiglia dei Conti di Tuscolo, un imponente Castello (oggi Palazzo Ruspoli) in posizione dominante sul Lago di Nemi e inattaccabile su tre lati, da questo maniero i Conti dominarono tutta l’area dei Castelli Romani. Dai documenti dell’epoca si evince l’imponenza del Castello spesso citato come Castrum Nemoris, cittadella del bosco. Le comunità agricole e pescatrici, per sentirsi più sicure, iniziarono a spostarsi verso la fortezza e così nacque il piccolo Borgo di Nemi (Bosco, dal Latino Nemus) a 520 metri di altezza.

Oltre il Castello ci si immette sulla via Francigena, itinerario storico religioso che dal nord dell’Europa portava milioni di pellegrini alla città eterna, Roma. Oggi la via Francigena non è solo meta di pellegrinaggi ma di itinerari turistici, sportivi e culturali.

Oggi Nemi è un bellissimo borgo frequentatissimo nei periodi da primavera all’autunno e nei fine settimana in tutto il periodo dell’anno.